Hidro9Les Sourciers sont un couple Franco-argentin qui c'est lançé dans le maraîchage en créant une serre entièrement...hydroponique ! Epaulé par Genéral Hydroponics Europe, leur serre est équipée de la version professionnelle des systèmes Aeroflos. Leur histoire et leur choix pas banals nous ont tout de suite intéressés. Hortinews est donc allé leur poser des questions :

La majorité du maraîchage se fait sur de la culture en terre, pourquoi avoir fait le choix de l'hydroponie ?

Il faut s’imaginer deux citadins qui se désespèrent à faire pousser des tomates cerise dans une jardinière de balcon, c’est un échec total… Jusqu’à ce qu’on rencontre un couple de retraités qui faisait pousser des fraises verticales en hydro beaucoup trop délicieuses. Il vendait du rêve, alors on a décidé de devenir comme eux et on s’est mit à faire pousser des laitues hydroponiques sur notre balcon perché dans les grattes ciel de Buenos Aires.  

Beaucoup pensent qu’on veut remplacer la production maraichère en terre, mais c’est pas du tout notre vision ! La culture en terre est fantastique, mais on voulait faire des recherches pour faire pousser des plantes lorsqu’il n’y a pas de terre, donc en milieu urbain par exemple. Les petits territoires qui n’ont presque pas de surface agricole comme Singapour ou le Japon sont déjà bien avancés sur le sujet car ils n’ont pas le choix pour éviter de tout importer. En chemin nous avons découvert que c’était aussi une solution idéale pour les milieux arides car on réalise d’impressionnantes économies d’eau.

C’était marrant de se pencher sur quelque chose de différent, on rame comme n’importe quel pionnier, mais c’est très gratifiant de voir tous les gens qui veulent se lancer après avoir visité notre serre.

Vous cultivez entre autres du Bok Choy, du Kale, de l'oseille sanguine (liste complète ici) etc. La sélection est très loin des classiques laitues/tomates/concombres/pommes de terre. Qu'est ce qui vous a motivé à faire ces choix de variétés ?

Oh la liste est encore plus longue !! Je n’arrive pas à la garder à jour sur notre site web parce qu’on est en permanence en train d’essayer de nouvelles variétés. On fait surtout ça parce que ça nous amuse, il faut dire que c’est un défi permanent de gérer un nouvel arrivant, il faut se mobiliser pour le cultiver dans les meilleures conditions possibles, on apprend énormément et cet enrichissement est exactement ce qu’on cherchait en s’installant dans cette nouvelle activité. Certaines plantes vont être des pépites pour nos clients les Chefs du Gers, ils vont être ravis d’être les seuls à cuisiner telle ou telle variété méconnue. D’autres ne rencontrent pas le même succès et on se retrouve à en manger pendant des semaines et des semaines à tous les repas!

C’est l’aventure. J’espère quand même qu’avec le temps on arrivera à cibler les variétés qui marchent et avoir moins de plantes différentes dans la serre parce que c’est un travail épuisant de répondre aux besoins spécifiques de chacune.

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Bien que la planète se réchauffe, le Gers où est localisé votre serre hydroponique, n'a pas encore de climat tropical. Avez vous installé un système de chauffage pour l'hiver ? Si oui lequel : tubulaire/convections ?

Non, pour l’instant nous ne faisons que des plantes de saison, donc nous ne chauffons pas en hiver, juste de quoi maintenir la température en positif pour éviter le gel des systèmes. Nous avons hérité d’un vieux chauffage au gazole qui n’est ni économique ni écologique mais on l’utilise très peu heureusement. Tant pis pour la citronnelle qui végète tout l’hiver pour se réveiller tranquillement au printemps.

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Faites vous évoluer le pH de votre solution en fonction de la maturité de la plante ou conservez vous un PH identique tout au long de la culture ?

Le pH des plantes reste relativement stable, on le fait simplement évoluer volontairement entre 5.5 et 6.5 afin de favoriser l’absorption de tous les différents nutriments de la solution.

Utilisez-vous une machine pour régler le pH automatiquement ou faîtes-vous cela manuellement ?

Il existe des ordinateurs qui gèrent le pH et l’EC des plantes, mais sur 650m2 faudrait vraiment être une feignasse pour l’acheter! Nous avons largement le temps de mesurer nous même le pH des réservoirs et d’ajuster à la main. Au début on testait l’eau tous les jours et maintenant on connait assez bien les variations et ajustons 2 à 3 fois par semaine.

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Coté EC, y a-t-il dans vos plantations des variétés plus gourmandes en engrais que d'autres et si oui lesquelles ?

Toutes les plantes ont des besoins différents, nous avons trop de variétés pour alimenter chacune selon ses besoin alors nous les avons distribuées en 4 systèmes différents qui fonctionnent tous avec les solutions nutritives FloraSeries de GHE. En ce moment par exemple nous avons une couveuse pour les bébés qui restent 10j à une EC de 0.5, puis 2 systèmes de légumes feuilles à 1.5, enfin un système de légumes fruits dont des tomates très gourmandes qui est à 2.4.

Quel est le substrat utilisé dans vos paniers ? Si c'est des billes d'argiles, les tamponnez-vous auparavant ?

Exactement nous utilisons des billes d’argile qui sont déjà tamponnées, donc rien à faire à ce niveau là ! Nous les rinçons, séchons au soleil, secouons pour faire partir les dernières particules sèches puis les réutilisons entre chaque culture. Idem pour les pots paniers.

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Produisez-vous vos propres semences ? Avez-vous mis en place un programme d'amélioration génétique naturel ?

Nous produisons dans la mesure du possible nos semences mais parfois ce n’est pas possible car nos variétés se croisent. Par exemple nous avons 7 variétés différentes de basilic, dès que celui ci monte en fleur la serre est remplie d’insectes pollinisateurs de tous genres, si nous récupérons des graines nous allons avoir l’année suivante des basilics violets au gout de thaï ou autre mélange étrange! C’est cool donc on les garde mais on rachète des graines originales pour être certains des variétés commercialisées et éviter aux Chefs de mauvaises surprises.

Nous n’avons pas mis en place de système d’amélioration génétique mais Nicolas croit profondément qu’à force de récupérer nos propres graines de plantes hydro, celles ci vont donner des variétés complètement adaptées à l’eau après plusieurs années.

J'adore votre idée, je veux faire la même serre dans mon jardin, combien tout ceci va me coûter ? Est ce que c'est rentable financièrement ?

Tu as raison d’aimer, c’est de la bombe. Mais c’est comme acheter une voiture, difficile de te donner un prix comme ça… il y en a pour tous les goûts.

Si tu veux faire la même chose dans ton jardin alors je te conseille de prendre contact avec nous sur notre site web pour suivre une formation hydroponique chez nous! Là on va voir pas-à-pas l’installation du système hydro en fonction de tes objectifs, de ton budget, et surtout te donner toutes les astuces pour ne pas faire d’erreur qui coûtent cher. Un système qui est bien entretenu et optimisé donne beaucoup de plantes, enfin le ROI est intéressant mais l’expérience l’est encore plus.

racinesBonjour, je m'appelle Monsieur Santo, je vous propose en échange d'un chèque de 1 millions d'euros, de laisser tomber votre projet pour cultiver en terre mes semences Lassi-24 (marque déposée) qui sont bien protégées par mon pesticide GrindItUp (marque déposée aussi). Vous serez les ambassadeurs de ma société. On signe ?

Hahaha ben voyons …

«  Bonjour Monsieur Santo, je suis bien désolé on vous aura mal renseigné, si l’argent nous faisait rêver nous n’aurions pas quitté nos jobs précédents pour nous lancer dans le maraichage, vous avez toqué à la mauvaise porte nous ne sommes pas prêt à quitter nos bébés. »

Nous terminerons cette interview en vous ouvrant grand le micro : les lecteurs d'Hortinews vous écoutent, qu'avez vous à leur dire ?

En attendant qu’Hortinews  publie du contenu sur sa page facebook (message!) tu peux toujours visiter la notre si ça te fait du bien de voir des petites plantes sur ton feed.

On sait qu’à tous les deux nous n’arriverons jamais à penser à tout dans ce secteur totalement nouveau qu’est la culture aéro-hydro commerciale, alors on a besoin de toi. De réunir les cerveaux intéressés et passionnés pour échanger sur les techniques, le matos, les plantes, …

Si ça te dit et si tu es aussi posey que nos deux petits retraités argentins alors contacte nous.