Suite à notre combat de pots et à l’HydroMénach 1.0 ^TM- ,nous avons rassemblé cinq systèmes hydroponiques de différents fabriquants. Chacun des systèmes est dédié à seule plante, il a une contenance d’eau de 15l environ. Afin d’avoir un témoin, nous avons pris un pot plastique 15l classique et évidemment notre HydroMénach afin de tester tout ce petit monde. L’ensemble des kits sont sur des prix avoisinants les 50€ TTC. Avertissement : nous vous rappelons que nous ne sommes pas l'INRA mais juste des jardiniers amateurs ayant envie de partager.

 

Le choix des combattants :

 

GHE Waterfarm

Nous l’avons récupéré dans sa dernière version. C’est un modèle très connu dans le monde de l’hydroponie car c’est aussi un des premiers modèles de GHE. Il a la particularité d’utiliser une pompe à air en mode aspiration plutôt qu'en mode "bulleur". Il coûte environ 60€ TTC.

PlantIT Aeros I

Celui-là ressemble beaucoup à notre HydroMénach mais évidemment avec une finition beaucoup plus professionelle. C’est un modèle à pompe à air. Il coûte environ 40€.

PlantIT Gemini

Très similaire à l’Aeros I, sauf qu’il fonctionne avec une pompe à eau et a un bac supplémentaire.  Il coûte environ 60€.

Nutriculture Flo-Gro 500

La marque anglaise nous propose le systéme 1 pot le plus volumineux de ce comparatif (réservoir d’eau 17l et bac de culture 14l). Il fonctionne aussi avec une pompe à eau.  Il coûte environ 50€.

HydroMénach 1.0

On vous l’avais promis, forcément on a mis notre système fait maison dans ce comparatif.  Il coûte environ 23€.

THE pot plastique 15l

Évidemment il nous faut un “témoin” de cette bataille. Il coûte environ 6€.

 

Test au montage :

Chaque système prend cinq à 15 minutes au montage et les documentations sont claires.

Seul le PlantIT Gemini nous a vraiment donné du fil à retordre. En effet c’est la même base que l’Aeros I avec un étage supplémentaire et une pompe à eau au lieu d’une pompe à air. Et c’est là, où tout se complique… car cet étage supérieur ne s’imbrique pas “proprement” sur celui d’en-dessous. Il faut le poser de guingois et le cache plastique permet justement de caler de “travers” l’étage supérieur. Pour couronner le tout il y a quatre positions possibles et la documentation est à lire très attentivement pour comprendre laquelle est la "bonne". Car c'est LA question : est-ce qu'il y a vraiment une "bonne" manière de le caler ?

Le Nutriculture Flo-Gro 500 a la particularité d’avoir deux positions pour son arceau d’arrosage. L’une d’entre elles l’enfouit partiellement sous les billes, ce qui est sympathique pour cacher le système d'arrosage. En revanche la position la plus haute...est trop haute ! L’arceau ressort à quelques centimètres au dessus des billes. Il nous a été impossible de le faire redescendre plus bas, la colonne de pompage n’étant pas assez souple. Il est possible de la rabaisser en coupant son tuyau. C’est le seul modèle commercial de ce comparatif qui peut demander un peu de bricolage. Les photos ci-dessous vous montrent l'écart de "trop" avec le tuyau non modifié ainsi que le second trou pour mettre l'arceau d'arrosage en mode "furtif" :

En résume, au montage, les modèles les moins pratiques sont : le PlantIT Gemini et dans une moindre mesure le Flo-Gro 500. Pour tous les autres c'est assez rapide et trivial.

Mise en route :

Idem que pour le montage, la mise en route de tous les systèmes est simple. Il y a juste à remplir les réservoirs de solution nutritive (eau + engrais minéral) et brancher la prise électrique.

Faire attention à placer les pompes à air en hauteur. Malheureusement aucun des systèmes ne propose un clapet anti-retour. C’est le seul moyen de se protéger d’une inondation de la pompe en cas de coupure électrique sans acheter et adapter ce fameux clapet.

Une astuce pour le bien être de vos oreilles : essayer de faire pendouiller cette pompe en hauteur. En effet, les vibrations de celle-ci sont les plus gênantes au niveau sonore. Pompe en hauteur = exit les vibrations ! Nous avons opté pour les poser sur des tabourets en plastique, qui amortissent bien les vibrations. Ces tabourets coûtent peu cher, sont réutilisables et déplaçables facilement autour de vos équipements.

Le carton jaune vient au Flo-Gro 500 : de par sa contenance un peu plus volumineuse dans le réservoir d’eau mais surtout par son bac de culture de 14l. C’est une contenance beaucoup plus importante que ses concurrents. Pour un système hydroponique qui se veut dédié à une seule plante, c’est un choix de design surprenant. On a, limite l'envie de planter plusieurs plantes dans ce bac car il y a largement la place ! Bref la mise en route est un poil plus difficile car il faut déplacer une grande quantité de billes d’argiles. La photo ci-dessous est avec le Flo-Gro 500 au milieu, à gauche le plantIT Gemini et à droite le pot plastique 15l.

A l’utilisation :

Côté sonore, le plus bruyant est sans aucun doutes notre système fait maison. En effet la pompe à air Hailea est la plus puissante des trois...c’est donc aussi la plus bruyante. La situation est facilement gérable car c’est aussi la seule qui à une molette de réglage du débit d’air. En réglant le débit au minimum, on atteint un niveau sonore similaire aux systèmes commerciaux concurrents. Enfin il y a toujours la technique de la “pendaison” de la pompe, qui permet d’éviter un maximum de nuisances sonores. Et qui dit plus d'oxygène dans sa solution, dit aussi une meilleure croissance des plantes…

Le second modèle le plus bruyant est le Waterfarm de GHE. En effet il est le seul à fonctionner par aspiration d’air. Nous avons un bruit à la fois de goutte d’eau mais aussi d’air qui sort. Ce détail est aussi un avantage car les gouttelettes d’eau ne font pas que ruisseler, l’eau est aspergée un peu partout en permanence sur la totalité du bac. Ce n’est pas le cas des modèles concurrents. Ce système particulier a aussi un gros défaut...que nous évoquerons plus loin dans cet article.

Pour la vidange, le GHE Waterfarm est le seul de ce comparatif a proposer un tuyau de vidange. Cela est pratique si vous le placez en surélévation. Sinon ce n’est pas vraiment utile, car le transport pour la vidange est assez simple.

Les deux systèmes PlantIT (Gemini et Aeros) ont un tout petit avantage sur les autres : sont les seuls qui proposent de visualiser rapidement la quantité d’eau dans le bac depuis l’extérieur. Encore une fois, ce n’est pas une option super utile, en effet il faut vidanger toutes les semaines donc peu de chance d’arriver à court d’eau même avec une plante gourmande. Ci-dessous une photo vous montrant la jauge d'eau en bleu :

La vidange est assez simple, surtout pour le PlantIT Aeros I. Il est le seul qui permet de sortir facilement sa plantoune via le panier. C’est super pratique au début de la vie de la plante ! Ça permet de regarder rapidement son système racinaire sans avoir à démonter quoi que ce soit :

Le Flo-Gro 500 malgré sa simplicité de fabrication est le moins pratiques pour la vidange: il est très bas et 17l d’eau c’est lourd. Donc attention au dos !

L’HydroMénach 1.0 a lui un atout non négligeable (en plus de son prix) : une poignée de transport prévu pour supporter l’ensemble rempli d’eau. Bref c’est de loin le plus pratique de tous pour vidanger son eau (dans le jardin pour mon cas).

En résumé, côté sonore tout ce petit monde se vaut, sauf notre HydroMénach et le Waterfarm de GHE. Coté pratique pour la vidange et le remplissage, notre HydroMénach brille avec en second couteau le PlantIT Aeros I et le GHE Waterfarm.

L’hydro ou la terre ?

Nous souhaitons faire une petite digression sur l’hydroponie en général mais aussi sur ce test. Si vous avez déjà de l’expérience sur le sujet, vous pouvez tout de suite passer au paragraphe suivant. Sur le papier l'hydroponie promet une croissance plus rapide et explosive des plantes. Mais pour nous qui avons l’habitude de la culture en terre, on a trouvé ça long et fastidieux. La vidange et la préparation de la soupe avec les 6 systèmes du comparatif se faisait avec 100l d’eau environ. Pour aller un peu plus vite on préparait 100l de soupe dans un container plastique puis ensuite nous remplissions chacun des systèmes. Le réglage du PH de l’eau est long. Mais surtout la consommation d’engrais est hallucinante par rapport à un système en terre. Bref notre expérience hydroponique se résume à : il faut beaucoup plus de temps, mais aussi un porte monnaie bien rempli ... 

Et les plantes alors ?

Pour notre test nous avons utilisé la même soupe pour chaque système, avec un engrais de croissance minérale, ce qui est quasi obligatoire avec l’hydroponie sous peine de boucher tous vos tuyaux et un booster racinaire compatible. Nous avons utilisé les mêmes plants de Poivrons “King of the North” utilisé dans le combat de pots.

Les vidanges/remplissages ont été fait tous en même temps.

Le Flo-Gro 500 de par sa largeur de bac et de son arceau à tout de suite posé problème : il a fallu réaliser plusieurs semaines d'arrosage à la main pour que les billes d'argile du milieu du bac soient humides. Sur la photo ci-dessous on peut voir que les billes d'argile du milieu sont moins humidifiées alors que celles à proximité de l'arceau le sont logiquement :

Malheureusement, le test ayant lieu dans notre véranda, bien humide (un plus en croissance) mais qui est devenue froide en cet automne (certaines nuits a 9°), la croissance des plants s’en est trouvée logiquement affectée. Au bout de 3 semaines les plantules avaient à peine leur première paire de feuilles qui pointait… Pour couronner le tout, le plant dans le GHE Waterfarm a été attaqué par la moisissure vers la quatrième semaine de croissance. C'est le seul dans ce cas, et il y a une explication logique. En plus de mauvaises conditions climatiques pour la culture(froid), l'humidité générale de la véranda couplée au système d'arrosage qui asperge de l'eau partout a été le terrain propice aux moisissures/champignons.

Bref nous avons décidé d’arrêter le massacre car le temps en cet automne n’allaient pas s’améliorer… La photo ci-dessous vous montre la moisissure attaquant notre plant de poivron sur le GHE Waterfarm :

On a tout de même poussé le vice un peu plus loin, en malmenant un peu plus les systèmes et en simulant une autre erreur : l’oubli. Nous avons donc oublié tout ce petit monde pendant 15 jours. Tout cultivateur en hydroponie a un ennemi : les algues. Celles-ci se forment naturellement dans le bac de nutrition en général quand celui-ci est en contact avec la lumière... Et quand on ne vidange pas son bac régulièrement !

A ce petit jeu le grand perdant est notre système home-made. Il a été le premier a avoir un début d’infestation et est donc le plus touché. C’est assez logique car le plastique violet de celui-ci est légèrement transparent… Bref on pense remplacer le bac par un truc qui laisse moins passer la lumière dans la V2.

Le gagnant de ce test a été le PlantIT Gemini qui n’a pas eu d’infestation visible. Tous les autres ont été légèrement touchés sans que ce soit catastrophique (petite formation au fond du bac).

Conclusion

Au final le premier choix de la rédaction va au PlantIT Aeros I. C’est un des moins cher du comparatif, le design est simple mais bien fait, et c’est un des plus pratique.

Le second choix est à notre sens le Waterfam de GHE. Le design est aussi bien fait, et son système d’aspiration est des plus astucieux. C’est un produit qui nous a séduit car il est différent tout en respectant parfaitement les bases. Il est fortement à éviter en revanche si votre espace de culture est trop humide...

Le grand frère de PlantITAeros I, le Gemini est moins pratique avec son énorme désavantage d’être le système le plus haut, ce qui est peu pratique quand on est limité en hauteur. Il est aussi largement plus cher. Néanmoins c’est le seul qui ne s’est pas fait infester par les algues après deux semaines d’oubli volontaire.

Notre système fait maison est à bannir à cause du défaut d’étanchéité à la lumière du bac.

Quand au Nutriculture Flo-Gro 500, nous dirons que c’est l’ovni de ce comparatif. Peu pratique, il a un design ultra simple, très bas...mais surtout un énorme bac et on est curieux de voir ce que ça peut donner avec deux plants dedans.